Ultima, dar nu cea din urma, excursia mea in Olanda si in Belgia. Am stat cinci zile in Amsterdam, timp in care am vizitat Haga si Giethoorn din Olanda cu Brugge si Gent din Belgia (mentionez ca am calatorit foarte mult cu trenul in acele zile). Asa ca, sa incepem cu inceputul.

Amsterdam, faimosul simbol European al spiritului libertin, imbina armonios istoria, cultura, arta si viata de noapte active (acestea fiind principalele elemente pentru care este orasul meu preferat). Cea mai mare parte din timp am petrecut-o in centrul orasului, asa zisul Red Light District, data fiind amplasarea hotelului. Pot spune ca aceasta parte a orasului este foarte diferita pe timp de zi si pe timp de noapte:

• 

• 

• in timpul zilei te poti plimba pe stradute sau cu barca pe canalele raului Amstel si sa admiri peisajele, cladirile si arhitectura, sa vizitezi diferite muzee si biserici
• pe timp de noapte este locul perfect in care te poti distra cu prietenii, sa mergi din petrecere in petrecere si sa cunosti oameni noi (olandezii sunt foarte prietenosi)

• 

• 

In Haga am fost special sa vad Madurodam, orasul in miniatura, alcatuit din cladiri tipice olandeze, asa cum exista in diferite zone ale tarii sau obiective turistice. Pe langa Madurodam, am dat o fuga si pana pe litoralul olandezilor. Desi vremea nu ii prea ajuta, acestia au reusit sa faca litoralul atractiv pentru a fi vizitat pe tot parcursul anului, instaland diferite puncte de divertisment.

• 

• 

Nu puteam sa plec din Olanda fara sa vizitez si faimosul sat pe apa, Giethoorn. Cunoscut si sub denumirile de ,,Venetia Olandei” sau ,,Mica Venetie a Nordului”, Giethoorn este inconjurat de verdeata, iar turul satului se face pe jos sau cu barca.

• 

• 

• 

In Belgia am vizitat doua orase intr-o zi, Brugge si Gent, calatorind cu trenul. In prima parte a zilei in Gent am vizitat Biserica Saint Nicholas si Clopotnita sau Het Belfort van Gent (unul dintre cele trei turnuri medieval care are vedere la centrul vechi al orasului). In a doua parte a zilei, in Brugge, am mers cu barca, ceea ce mi-a permis sa vad arhitectura cladirilor sau atractiile turistice (statui, fantani, piete etc.) intr-un mod mai rapid, fiind presata de timp (plecarea trenului spre Olanda-Amsterdam). Am incheiat ziua in Belgia cu o cafea in Grote Markt, piata principala din Brugge.

• 

• 

• 

Tragand linie, chiar daca aceasta calatorie a fost incarcata, cu multe orase de vizitat si multe obiective turistice, pot spune, cu siguranta, ca Amsterdam este pe primul loc in clasament (sau poate alaturi si de Paris) si ca m-as reintoarce oricand cu mare placere.

Am ajuns si in partea Nordica a Europei, in orasul care este situate pe 14 insule si la 3400km de Polul Nord. Am ajuns in Stockholm. Capitala Suediei este orasul cu ierni lungi si friguroase, care dau senzatia ca nu se mai sfarsesc si cu veri scurte si ploioase. Locuitorii sunt prietenosi, politicosi si iti raspund intr-o engleza perfecta daca ai nevoie de indrumari; totodata deosebiti prin fizionomia lor: par blond si ochi albastri.

Aceasta capitala este de preferat sa fie vizitata in timpul verii, din doua motive:

1. De la sfarsitul lunii septembrie pana la inceputul lunii mai este destul de frig.
2. In timpul iernii se lumineaza la ora 9:00 si se intuneca in jur de ora 14:00, iar pe timpul verii se intuneca la ora 23:00 si se lumineaza la ora 4:00. Asadar, cu cat este mai lunga ziua, cu atat poti vizita mai multe locuri.

Pot spune ca pentru mult timp Stockholm a fost orasul meu preferat, asta pana sa vizitez Amsterdam, dar capital Olandei o lasam pe mai tarziu. Primul loc pe care l-am vizitat cand am ajuns in Stockholm a fost Palatul Regal. Acesta este construit din caramida, acoperisul este invelit cu foaie de cupru si are mai mult de 600 de camera distribuite pe sapte etaje.  Este unul dintre cele mai mari palate regale din lume, care este inca in uz. O alta cladire importanta este Primaria si este cunoscuta pentru faptul ca aici se organizeaza banchetul de dupa decernarea premiilor Nobel. Ca o curiozitate, acest banchet are loc in Sala Albastra, sala care, in ciuda numelui este rosie. Insa, obiectivul meu turistic preferat a fost Muzeul Vasa. Acesta este un muzeu maritim si este celebru pentru faptul ca detine singura nava aproape complet intacta din secolul al XVII-lea, care a fost recuperate vreodata. Majoritatea serilor le petreceam in centrul vechi al orasului, Gamla Stan, care iese in evidenta prin stradutele incalcite si cladirile colorate.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Un alt obiectiv turistic care mi-a atras atentia este Skansen (un fel de Muzeul Taranului Roman, doar ca in aer liber si cu animale). Muzeul Skansen arata modul de viata in diferitele parti ale Suediei inainte de era industriala, iar cel mai interesant lucru este ca fiecare exponat are cate un animator ce indeplineste activitatea casutei expuse (exemplu: fieraria are un fierar care lucreaza si poti sa ii cumperi produsele, magazinul are un vanzator, farmacia un farmacist etc.). Totodata, puteai sa vorbesti cu acesti animatori daca doreai informatii suplimentare despre exponat. Pentru putina distractie, poti merge la Globen Skyview si sa ai parte de o experienta unica la inaltime, impreuna cu o panorama superba a orasului.

Dupa cum spuneam, Stockholm a fost orasul meu preferat pentru un timp, dar inca sunt impresionata de el. Nu este special doar pentru istoria lui, ci si pentru oameni si modul lor de viata, arhitectura, obiective turistice si chiar pentru diferentele in ceea ce priveste ziua si noaptea.

Am ajuns in vizita si la vecinii nostri, in Ungaria. De-a lungul timpului am avut, sa zicem, cateva neintelegeri, dar intr-un final am ajuns la un acord. Lasand istoria la o parte, este de spus faptul ca Budapesta este un oras atat de frumos, incat a fost supranumit ,,Perla Dunarii”. In plus, este centrul culturii si istoriei maghiare. Unicitatea orasului este data de amplasarea sa, fiind situat pe ambele maluri ale Dunarii: in partea de est a Dunarii se afla Pesta, iar pe partea de vest se afla Buda.

Daca romanii sunt intrebati de unguri, cel mai probabil majoritatea vor raspunde ca le sunt recunoscatori pentru ,,kurtos kalacs” (denumire posibil mai cunoscuta decat ,,cozonac secuiesc”), insa, atentia oamenilor ar trebui sa se indrepte catre capitala Ungariei. Budapesta este un oras minunat, care apare ca o capitala renascuta si abunda de monumente si constructii stravechi. Desigur, nu sunt excluse elementele de arhitectura moderna, dar s-au pastrat cu grija si cladirile cu arhitectura de la inceputul secolului al XX-lea.

Unul dintre lucrurile impresionante la acest oras sunt cele noua poduri, fiecare cu o structura si o arhitectura diferita si fac legatura dintre Buda si Pesta. Cel mai spectaculos pod dintre cele noua este Podul cu Lanturi, fiind primul pod construit peste Dunare din Budapesta. Una dintre cladirile care mi-a atras in mod special atentia a fost Parlamentul Ungar. Este o cladire atat de complexa din punct de vedere architectural si este, totodata, cea mai inalta cladire din Budapesta. Un monument emotionant se afla langa Parlament si anume ,,Pantofii de pe malul Dunarii”. Acolo sunt prinsi de digul de piatra diferite perechi de pantofi de femei, barbati si copii, facuti din fier. Acest monument a fost creat in memoria victimelor Holocaustului. Printre alte atractii ale orasului se numara: Opera Maghiara de Stat, Castelul Buda, mai cunoscut sub numele de Palatul Regal si ofera o panorama superba a partii estice, Pesta si Dealul Gellert, primul lucru vizitat cand am ajuns in Budapesta si in varful caruia se afla o biserica-grota. Budapesta mai este cunoscut si pentru apele sale termale, astfel amenajandu-se spatii care servesc la destinderea populatiei/turistilor; pentru persoanele active carora le place natura, pot da o fuga pana pe Insula Margareta, zona populara de agrement si acoperita de parcuri, situata pe Dunare.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

In ceea ce priveste oamenii, spre surprinderea mea si in ciuda celor auzite in general, sunt prietenosi si saritori daca intampini vreo problema. Despre mancare pot spune ca este aproape la fel de buna ca a noastra, dar ne intrec cu mult la capitolul ,,cozonac”.

Asadar, Budapesta este un oras care merita adaugat pe ,,bucket list” si chiar daca nu ai o relatie atat de buna cu vecinii nostri unguri, totusi, incearca sa o repari pentru ca nu stii ce pierzi.

Paris este unul dintre cele mai iubite orase ale lumii (nu degeaba i se spune si ,,orasul indragostitilor”), dar nu ai sa intelegi de ce pana cand nu ajungi pe strazile boeme ale orasului. Specific acestui oras este faptul ca nu multitudinea de obiective turistice te va cuceri in mod special, ci atmosfera inconfundabila: acel chef de viata pe care ni-l dorim in fiecare zi si doar in Paris il putem gasi. M-as reintoarce la Paris ori de cate ori as avea ocazia si nu pentru a vizita atractiile turistice, ci pentru a ma plimba pe strazile orasului si a admira tot ce imi iese in cale. Capitala Frantei este un oras foarte mare, asa ca cel mai bine este sa iti faci curaj si sa ai o sedere cat mai lunga. La finalul acesteia iti garantez ca vei dori sa te intorci la Paris din nou si din nou.

Printre atractiile turistice incantatoare ale orasului, exista si niste simboluri cu care francezii se mandresc. Primul si cel mai important este Turnul Eiffel. Acesta este considerat una dintre cele mai celebre piese de arhitectura din lume si nu este doar meritul inginerului Gustave Eiffel, ci si a inginerului roman Gheorghe Panculescu, care a realizat un proiect ingineresc revolutionar ce a permis constructia turnului intr-un timp record. Asadar, te poti mandri alaturi de francezi. Alte simboluri ale Parisului sunt:

• Muzeul Luvru (,,casa” celebrei picturi ,,Mona Lisa’’)
• Catedrala Notre-Dame
• Arcul de Triumf (de pe celebrul bulevard Champs-Elysees)
• fluviul Sena (care strabate capitala)

• 

• 

• 

• 

Daca ajungi la Paris, nu pierde ocazia de a vizita Palatul Versailles impreuna cu gradinile sale, aflat la o ora distanta cu trenul de capitala.

• 

• 

• 

Da, am fost la Paris. Da, am fost si la Disneyland. Nu e acesta visul oricarui copil? Nu, nu este. Este visul tuturor; pana si adultii se bucura la fel ca si copiii de acest parc tematic. Disneyland este un loc magic, de poveste, cu o atmosfera ce nu poate fi descrisa decat din momentul in care te apropii ce celebrul castel, cunoscut si din intro-ul filmelor Disney.

• 

• 

Sa nu uitam ca Parisul este ,,orasul indragostitilor” si cum altfel ar putea indragostitii sa isi arate iubirea unul fata de celalalt daca nu ar prinde un lacatel de balustrada celebrului Pont des Arts. Chiar daca nu ai o pereche momentan cu care sa mergi la Paris, acest pod este un loc care merita vazut.

Pentru ultima zi la Paris, am un mic pont pentru iubitorii de calatorii: o plimbare prin galeriile bazarului de lux Lafayette si privirea apusului de soare de pe terasa acestuia ofera o panorama superba a Parisului.

• 

• 

• 

• 

Capitala Frantei ramane una din capitalele europene preferate de mine. Poti vedea orase uimitoare, moderne, care sa te lase cu gura cascata, dar nimic nu se va compara niciodata cu Parisul, care ar trebui vizitat macar o data in viata. Dupa cum am mai auzit pe cineva spunand: Parisul nu este un oras, ci este o stare.

Roma este una dintre cele mai celebre capitale ale Europei, fiind un oras care imbina armonios trecutul si prezentul. Capitala Italiei este un adevarat muzeu in aer liber, situata pe sapte coline, aceasta atrage prin atmosfera romantica oferita de stradute labirintice, monumente istorice si comori ale unui trecut grandios.

Roma este cel mai adesea cunoscuta pentru Colosseum, unde pe vremuri, acest loc obisnuia sa fie o arena de lupta, oferind spectacol oamenilor. Eram nerabdatoare sa vad acest simbol al Romei, insa nu mi-a depasit asteptarile precum a facut-o Fontana di Trevi, localizata in piata Trevi. Cu siguranta, nu poti vizita Colosseumul fara sa te plimbi prin Forumul Roman sau ,,inima excavata a Imperiului Roman”, fiind centrul civilizatiei romane. Acesta este format din spatii ocupate de ruine antice, monumente si ramasite ale unor cladiri istorice. O alta constructie importanta in Roma este Panteonul si este cunoscut pentru arhitectura sa, mai ales pentru deschiderea din tavan, numita oculus, care servea in trecut drept singura sursa de lumina a cladirii.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Un lucru interesant la acest oras este faptul ca te poti plimba pe strazile lui si sa ai sentimentul ca te aflii intr-un muzeu de istorie. Acest lucru este datorat pietelor Romei, care gazduiesc diferite statui si fantani si sunt construite in stiluri arhitecturale diferite:

1. Piazza Navona
2. Piazza del Popolo
3. Piazza di Spagna (cunoscuta pentru Treptele Spaniole)
4. Piazza Venezia (care gazduieste impresionantul Monument al lui Vittorio Emanuele II, construit pentru a celebra independent italiana)
5. Piazza Barberini

• 

• 

Daca ajungi la Roma, nu ai cum sa ratezi Vaticanul, cel mai mic stat independent din punct de vedere al suprafetei si al numarului de locuitori. Aici este resedinta papilor numita Palatul Apostolic si care cuprinde:

• Basilica Sf. Petru
• Capela Sixtina
• Muzeele Vaticanului

Bazilica Sf. Petru este cea mai mare biserica din lume si este centrul principalelor manifestari ale cultului catolic. Pe langa arhitectura sa impunatoare, Bazilica ofera si o panorama superba a orasului, accesul la aceasta facandu-se fie pe scari, fie cu un ascensor. Capela Sixtina se gaseste in dreapta Bazilicii si este cunoscuta in toata lumea, mai ales pentru opera de pe tavan a lui Michelangelo, ,,Facerea Lumii”. Muzeele Vaticanului gazduiesc cele mai mari colectii de arta din lume, acestea formand un complex muzeistic alcatuit din zece sectiuni diferite.

• 

• 

• 

• 

• 

Asadar, Roma este o adevarata piesa istorica ce merita vizitata nu numai pentru obiectivele sale, ci si pentru cultura acestui popor si a stilului sau de viata, tinand cont de faptul ca printre stramosii nostri fac parte si romanii.

Londra. Una dintre cele mai populare destinatii turistice din lume si prima mea capital europeana vizitata. Cunoscutul oras, mai ales pentru vremea ploioasa si amplasarea sa pe raul Tamisa a fost o experienta unica si de neuitat pentru mine. Aerul Epocii Victoriene, popularele cluburi si promenadele pe strazile pline cu magazine sunt doar cateva din numeroasele modalitati de a descoperi acest oras, pe langa stilul de viata incomparabil al englezilor.

Cand auzi  ,,Londra”, bineinteles ca primele lucruri la care te gandesti sunt autobuzele rosii cu etaj sau cunoscutele cabine telefonice, celebra uniforma a Garzii Regale si poate simpatica batranica Regina Elisabeta a II-a, care conduce si calareste la 93 de ani. Dar, dincolo de aceste detalii semnificative, avem obiectivele turistice care aduc o incarcatura istorica valoroasa acestui oras, cum ar fi:

1. Palatul Buckingham – resedinta oficiala a Reginei, cunoscut si pentru ,,spectacolul” schimbarii garzii (cu putin noroc, poate o zaresti si pe Regina la unul dintre geamurile Palatului)
2. Big Ben-ul – faimosul turn cu ceas, simbool al Londrei
3. Turnul Londrei – castel medieval ce gazduieste bijuteriile Coroanei
4. The Tower Bridge – cunoscut si sub numele de London Bridge este un pod mobil si suspendat ce leaga partea de sud cu cea de nord a orasului
5. Westminster Abbey – catedrala unde sunt incoronati si ingropati regii Angliei
6. Palatul  Kensington – fosta resedinta a Printesei Diana si actuala resedinta a familiei regale.

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

Pentru divertisment, poti merge la:

1. London Eye – celebra roata de langa raul Tamisa
2. Muzeul Madame Tussauds – cel mai important muzeu din linia muzeelor ,,Madame Tussauds”
3. London Dungeon – un traseu interactiv si infricosator, dar plin de istorie, unde este descris orasul de-a lungul timpului
4. Magazinul Harrods – faimosul centru comercial de unde a-i putea sa iti iei o cutie de bomboane ca sa nu pleci cu mana goala (zic din propria experienta)
5. Hyde Park – parc natural

• 

• 

• 

• 

• 

Altfel fiind spuse, intregul oras este un muzeu. La fiecare pas facut vezi ceva deosebit. Fiecare piata centrala, fiecare statuie sau cladire are propria ei poveste . Pana si englezii insisi sunt un popor interesant prin obiceiurile lor:

• beau aproape mai mult ceai decat apa, iar uneori pun lapte in el
• au un mic-dejun foarte consistent, care contine carnati, fasole, sunca, rosii gatite, 2-3 oua ochiuri si paine prajita
• volanul de la masina este pe dreapta, iar cand traversezi trebuie sa te uiti de la dreapta la stanga, nu invers (daca nu vreti s ava surprinda vreo masina)

Astfel ca, in sederea me de cinci zile la Londra pot spune ca am vizitat tot ce este important si frumos in acest oras, iar suvenirul cel mai valoros pe care l-am adus acasa a fost cunoasterea in esenta a acestui oras.